La expansión de Internet ha proporcionado el acceso en tiempo útil a una gran cantidad de información que utilizada con criterio, puede ser de extrema utilidad. Aun así, esta inmensa “biblioteca virtual” puede ser a la vez útil y peligrosa. La calidad de la información disponible en Internet es muy variable y los riesgos que conlleva la desinformación son elevados.

Una fuente o herramienta ideal de información sobre medicamentos tiene que tener las siguientes características:

• Precisa, actualizada, fiable y de fácil manejo.
• Accesible respeto al lenguaje, formato y tono.
• Informativa sobre enfermedades y tratamientos, y que destaque el balance entre los beneficios de un tratamiento y sus efectos adversos.
• Disponible en el momento de la consulta y consistente con el mejor consejo.
• Enlazada con otras fuentes de consejos y información fidedignas y consistentes.
• Con posibilidad de adaptación o personalización a las necesidades del usuario.

Webs biomédicas útiles:

Se detallan a continuación una serie de direcciones electrónicas de algunas webs biomédicas que hemos considerado de gran utilidad para el consumidor que busca información precisa sobre un determinado medicamento y/o enfermedad: 

• http://www.mayoclinic.com/health/drug-information / . Web de la prestigiosa Clínica Mayo de los EE.UU. donde, además de información técnica sobre medicamentos, plantes medicinales i suplementos, se puede consultar información sobre enfermedades. Disponible sólo en inglés. 
• h ttp://emc.medicines.org.uk/ . Compendio electrónico de medicamentos que permite acceder a los prospectos (disponible también en versión adaptada a persones ciegas) y fichas técnicas de los medicamentos. Disponible sólo en ingles.
• http://www.fda.gov/cder/Offices/DDI/pathfinder.htm .Web gestionada por la División de Información de Medicamentos de la FDA (Food and Drug Administration de los EE.UU.), proporciona acceso a información sobre medicamentos específicos además de otra información de interés. Disponible sólo en inglés.
• http://www.rxlist.com / . Recurso médico on-line acreditado por la FDA que proporciona información actualizada y detallada sobre medicamentos de marca y genéricos. También proporciona información sobre enfermedades. Disponible sólo en inglés.
• http://medlineplus.gov/esp . Recopilación de información en temas de salud muy fiable proveniente de fuentes autorizadas como la Biblioteca Nacional de Medicina o los Institutos Nacionales de la Salud de los EEUU. Ofrece además información sobre medicamentos, una enciclopedia médica ilustrada, programas interactivos para el paciente y las más recientes noticias de salud. Disponible en inglés y castellano. 
• http://www.universidadpacientes.org / . Página Web de la Biblioteca Josep Laporte y la Universidad Autónoma de Barcelona, en colaboración con el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, que tiene como objetivo desarrollar actividades de información, formación y incluso investigación para pacientes, familiares, persones que cuidan enfermos, voluntarios y ciudadanos en general, interesados en temas de salud y sanidad. Disponible en castellano y catalán.
• http://www.patientsorganizations.org / . Página Web de la Alianza Internacional de Organizaciones de Pacientes dónde se pueden encontrar todos los organismos asociados y sus respectivos enlaces a información específica sobre la enfermedad y/o su tratamiento.Disponible sólo en inglés.
• http://www.cun.es/areadesalud/medicamentos / : Página web de la Clínica Universitaria de Navarra dónde se puede encontrar información sobre medicamentos en la denominada Enciclopedia de medicamentos así como también sobre enfermedades . Disponible en castellano. 

Bibliografía consultada:

• Drug Information for consumers and patients – a review of the research. Publications of Nacional Agency for Medicines, Finland. 2006.
• Dickinson D, Raynor DK. Ask the patients ; they may want to know more than you think. BMJ 2003;327(7419):861.

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