La expansión de Internet ha proporcionado el acceso en tiempo útil a una gran cantidad de información que utilizada con criterio, puede ser de extrema utilidad. Aun así, esta inmensa “biblioteca virtual” puede ser a la vez útil y peligrosa. La calidad de la información disponible en Internet es muy variable y los riesgos que conlleva la desinformación son elevados.

Una fuente o herramienta ideal de información sobre medicamentos tiene que tener las siguientes características:

• Precisa, actualizada, fiable y de fácil manejo.
• Accesible respeto al lenguaje, formato y tono.
• Informativa sobre enfermedades y tratamientos, y que destaque el balance entre los beneficios de un tratamiento y sus efectos adversos.
• Disponible en el momento de la consulta y consistente con el mejor consejo.
• Enlazada con otras fuentes de consejos y información fidedignas y consistentes.
• Con posibilidad de adaptación o personalización a las necesidades del usuario.

Webs biomédicas útiles:

Se detallan a continuación una serie de direcciones electrónicas de algunas webs biomédicas que hemos considerado de gran utilidad para el consumidor que busca información precisa sobre un determinado medicamento y/o enfermedad: 

• Clínica Mayo: Web de la prestigiosa Clínica Mayo de los EE.UU. donde, además de información tècnica sobre medicamentsos, plantas medicinales y suplementos, se puede consultar información sobre enfermedades. Disponible sólo en inglés.
• Electronic Medicines Compendium: compendio electrónico de medicamentos que permite acceder a prospectos (disponible también en versión adaptada a personas ciegas y fichas técnicas de los medicamentos. Disponible sólo en inglés.
• Center for Drug Evaluation and Research: web gestionada per la División de Información de Medicamentos de la FDA (Food and Drug Administration de los EE.UU.), proporciona acceso a información sobre medicamentos específicos además de otra información de interés. Disponible sólo en inglés.
• The Internet Drug Index: recurso médico on-line acreditado por la FDA que proporciona información actualizada y detallada sobre medicamentos de marca y genéricos. También proporciona información sobre enfermedades. Disponible sólo en inglés.
• Medline Plus: recopilación de información en temas de salud muy fiable provinente de fuentes autorizadas como la Biblioteca Nacional de Medicina o los Institutos Nacionales de la Salud de los EEUU. Ofrece además información sobre medicamentos, una enciclopedia médica ilustrada, programas interactivos para el paciente y las más recientes noticias de salud. Disponible en inglés y en castellano.
• Universidad de los Pacientes: página Web de la Biblioteca Josep Laporte y la Universidad Autónoma de Barcelona, en colaboración con el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, tiene por objectivo desenvolupar actividades de información, formación y incluso investigación para pacientes, familiares, persones que cuidan enfermos, voluntarios y ciudadanos en general, interesados en temas de salud y sanidad. Disponible en castellano y catalán.
• Aliança Internacional d'Organitzacions de Pacients: página web dónde se pueden encontrar todos los organismos asociados y sus respectivos enlaces a información específica sobre la enfermedad y/o su tratamiento. Disponible sólo en inglés.
• Clínica Universitaria de Navarra: página web dónde se puede encontrar información sobre medicamentos en la denominada Enciclopedia de medicamentos así como también sobre enfermedades . Disponible en castellano. 
• Patient UK: web británica creada por PIP (Patient Information Publications) y EMIS (Egton Medical Information Systems) con información sobre salud, enfermedades y temas relacionados de calidad y comprensible. Disponible sólo en inglés.
• Informed Health Online: web del Institute for Quality and Efficiency in Health Care que pertenece al sistema sanitario alemán. Dispone de información sobre salud independiente, objetiva y basada en la evidencia. Disponible en inglés y alemán.

Bibliografía consultada:

• Drug Information for consumers and patients – a review of the research. Publications of Nacional Agency for Medicines, Finland. 2006.
• Dickinson D, Raynor DK. Ask the patients ; they may want to know more than you think. BMJ 2003;327(7419):861.

Autor del documento  

Rita Moreira
Centre d’informació de Medicaments
Farmàcia Hospital de Sant Pau